Barakkenpark, Menen
ontwerpplan Barakkenpark
Het Barakkenpark kort na de aanleg, kijkend richting de Leie, met in de voorgrond het bijenhotel
Het grasland aan de Leie voor de werken aan het Barakkenpark, kijkend richting de Leie
Het Barakkenpark kort na de aanleg, kijkend richting de Leie, met in de voorgrond het vlonderpad en een van de wadi’s
Het grasland aan de Leie voor de werken aan het Barakkenpark, kijkend richting De Barakken
Het Barakkenpark bij zonsopgang, kort na de aanleg van het bos- en plantgoed
Een spelelement van natuurlijke materialen, dat deel uitmaakt van de fit-o-meter
Boomstammen lopen door de wadi, en vormen zo een bijkomend spelelement.
Een infobord informeert de aanwezige fit-o-meter, zichtbaar vanaf het Jaagpad.
Het vlonderpad maakt het mogelijk om over de wadi te wandelen.
Een van de wadi’s tijdens een natte periode, met de boomstam die een leuk spelelement vormt.
Stukken boomstam vormen stapstenen vanuit de wadi naar een speelzone met zitbank.
Doordat het vlonderpad van persroosters gemaakt is, kan de beplanting erdoorheen groeien.
{"slide_to_show":"1","slide_to_scroll":"1","autoplay":"true","autoplay_speed":"3000","fade":"false","speed":"300","arrows":"true","dots":"true","loop":"true","nav_slide_column":5,"rtl":"false"}

Barakkenpark, Menen

Bart Dewulf, Stad Menen

Met het Barakkenpark vormde de stad Menen het betekenisloze grasland aan de Leie om naar een biodivers park, waar water een belangrijke plek krijgt. Het is een plek waar de natuur floreert, maar ook buurtbewoners en fiets- en wandeltoeristen zich goed voelen en tot rust kunnen komen.

Het Barakkenpark ligt aan het jaagpad aan de Leie, een vaak gebruikte fiets- en wandelroute in de regio. In de sterk verstedelijkte wijk De Barakken was de nood aan groene, toegankelijke ruimtes groot. Het grasland, dat voordien amper gebruikt werd en weinig ecologische waarde had, is door een grondige herinrichting getransformeerd tot een park dat natuur, recreatie en waterbeheer samenbrengt. Daarnaast vormt de aanleg van een nieuwe fiets- en wandelbrug over de Leie een belangrijke schakel, waarmee het park ook verbonden wordt met het centrum van Menen. Zo krijgt de publieke ruimte een nieuwe invulling, die zowel de leefbaarheid als de biodiversiteit versterkt.

Van betekenisloos grasland naar bruisend park
Het terrein vóór de herinrichting was weinig uitnodigend: een ontoegankelijk grasland zonder biodiversiteit of recreatieve functie. De stad Menen wilde dit veranderen door een plek te creëren die aansluit bij de behoeften van de buurtbewoners én de uitdagingen van klimaatverandering. Het proces begon met participatieworkshops, waarbij de wijkbewoners hun wensen en ideeën konden delen. Deze input vormde de basis voor het ontwerp en leidde tot een sterke betrokkenheid van de buurt bij het project. Van duidelijke zichtassen richting de Leie tot de aanleg van een groenbuffer naast de woonwijk: het participatieve proces zorgde ervoor dat het Barakkenpark niet alleen natuurvriendelijk, maar ook sociaal relevant is.

Natuur, water en toegankelijkheid centraal
Het ontwerp van het Barakkenpark is gericht op het versterken van de natuur en het integreren van water in de openbare ruimte. Vier nieuwe bosjes werden aangelegd, met in totaal 325 bomen en ruim 6500 stuks bosgoed. Deze groene elementen worden aangevuld met een lager gelegen bospoel en bloemrijke graslanden, die samen bijdragen aan een rijke biodiversiteit. Het park is een onderdeel van het blauwgroene netwerk aan de Leie en speelt een cruciale rol in het waterbeheer van de omgeving. Door de verbreding van bestaande grachtjes is een infiltratiezone ontstaan, die niet alleen overtollig water opvangt, maar ook een speelplek biedt voor kinderen.

Toegankelijkheid was een andere belangrijke pijler. Het park beschikt over een vlonderpad dat wandelaars door het landschap leidt. Dit pad, gemaakt van persroosters, laat beplanting erdoorheen groeien en versterkt zo de natuurlijke uitstraling. De nieuwe fiets- en wandelbrug verbindt het park met het stadscentrum en maakt het toegankelijk voor een breed publiek, van buurtbewoners tot fiets- en wandeltoeristen.

Een plek van ontmoeting en ontspanning
Het Barakkenpark is ontworpen als een plek waar iedereen welkom is. Voor kinderen is er ruimte om te spelen en de natuur te ontdekken, terwijl volwassenen kunnen genieten van picknickplekken, wandelroutes en rustige zones. Strategisch geplaatste open plekken zorgen voor zichtassen richting de Leie, waardoor het park een sterke visuele en functionele verbinding heeft met zijn omgeving. De combinatie van bospoelen, wilde haagstructuren en bloemrijke graslanden creëert zowel beschutte als open zones, waardoor het park veelzijdig in gebruik is.

Lessen en inspiratie
Het Barakkenpark is een toonbeeld van hoe klimaatadaptatie, ecologische ontwikkeling en sociale interactie samen kunnen komen in een stedelijke omgeving. Daarnaast benadrukt het project het belang van participatie: door de buurt actief te betrekken, werd een ontwerp gerealiseerd dat écht aansluit bij de wensen van de bewoners.

Het park is meer dan een groene oase: het is een inspirerend voorbeeld van hoe steden kunnen omgaan met de uitdagingen van klimaatverandering en verstedelijking. Met het Barakkenpark heeft de stad Menen niet alleen een plek gecreëerd waar mensen en natuur samenkomen, maar ook een duurzaam project gerealiseerd dat toekomstige generaties ten goede zal komen.