Het nieuwe multimodale station van Namen aansluiting met de toekomst

Sophie Marischal, Stad Namen, Hoofd dienst Namur Intelligente et Durable (NID)

Het station van Namen is een van de voornaamste toegangspoorten tot de regio en draagt in belangrijke mate bij tot de uitstraling van de stad. Investeren in een vernieuwde aantrekkingskracht van de stad betekent ook inzetten op een aangenamere leefomgeving voor iedereen. Daarom hebben de stad Namen en haar partners een uitgebreid herontwikkelingsprogramma op poten gezet voor het noorden van het stadscentrum. Van de vele projecten die in de omgeving zijn gepland, vormt het nieuwe busstation ongetwijfeld de hoeksteen voor de heropleving van de wijk. Dankzij zijn rechtstreekse verbinding met het NMBS-station, wordt dit het eerste multimodale trein-busstation in Wallonië. Bijna 14 jaar lang rijpte dit project en werd het bestudeerd en geconcipieerd door een partnerschap van diensten en overheden (NMBS, groep TEC/SRWT, Stad Namen). Met de opening van het station in maart 2023 werd het project nu ook werkelijkheid.

Het zuiden van het stadscentrum – het voetgangersgebied met onder andere zijn mooie winkels, de gerenoveerde pleinen en het theater, de Confluence en de Delta – ligt er aantrekkelijk bij. Dat geldt helaas niet voor het noorden van het stadscentrum. Deze wijk was ooit een bruisende plek met een treinstation, trams, beroemde etablissementen – zoals de Wérenne-galerijen – maar viel ten prooi aan een jammerlijke verwaarlozing. De zone, die zich via het station uitstrekt van de Pont Heuvy tot de Pont des Ardennes, is nochtans een strategische as voor de stad door het buitengewone aanbod aan openbaar vervoer en de grote stromen pendelaars, werknemers en studenten. Er zijn zeker genoeg troeven voor een grondige stadsvernieuwing. Kijk maar naar de uitstekende ligging, de beschikbare terreinen, een patrimonium dat heel wat renovatiemogelijkheden biedt, nieuwe ontwikkelingsmogelijkheden om Bomel en Saint-Servais opnieuw met het hart van de stad te verbinden en inwoners die een betere leefomgeving vragen.

Van de vele projecten die in de omgeving zijn gepland, vormt het nieuwe busstation ongetwijfeld de hoeksteen voor de heropleving van de wijk

Als antwoord op deze uitdaging besloot de stad Namen met een uitgebreid programma het noorden van haar stadscentrum nieuw leven in te blazen. De inrichting van de publieke ruimte zal opnieuw actieve vervoersmodi een plaats geven. Het vergroenen van de verschillende ruimten, het straatmeubilair en de verlichting krijgen bijzondere aandacht.

Het multimodale station en de Place de la Station – de geplande transformatie

Publieke en private initiatieven
De heropwaardering van de Corbeille [1] is al heel wat jaren aan de gang. Zowel het aantal openbare als private initiatieven gaat er in stijgende lijn:

het nieuwe multimodale station bovenop de plint van het treinstation (zie verder)
de renovatie van de galerij ‘Wérenne’, tussen de Place de la Station en de Carmes wijk
de volledige heraanleg van de Place Léopold (het voormalige rond punt Léopold)
de bouwwerf langsheen de spoorlijn – ten westen van het station – waar de hoofdzetel van Belfius en het Belgische Rode Kruis, studentenwoningen, een hotel en kantoren van de Service Public de Wallonie een onderkomen vinden
de vastlegging van de stadsvernieuwingszone ‘Quartier Léopold’, die een kader moet bieden voor een multifunctioneel centrum (winkels, woningen en kantoren) op de plaats van de huidige Square Léopold, met inbegrip van de volledige heraanleg van de aangrenzende wegen (Avenue de la Gare, Rue Borgnet)
de ontwikkelingen langsheen de Boulevard Cauchy (aan de kant van de spoorlijnen), met de gebouwen voor het Rijksarchief
de ontwikkeling van de site van de zogenaamde Léopoldkazernes, met:
- het NOVIA-project (horeca, versmarkt, een vollegrondpark, de nieuwe gemeentelijke bibliotheek, Afrikaans museum, woningen, kantoren)
- het toekomstige justitiepaleis van Namen
het afleveren van de recente stedenbouwkundige vergunning voor de aanleg van het nieuwe Dames Blanchespark in de gelijknamige straat, in het verlengde van de Jardins du Maïeur, op de zogenaamde Espena-site
de reconversie van de Grand Manège (nieuw conservatorium, concertzalen, …)
de heraanleg van de Place de la Station en van de Boulevard Ernest Mélot
de bijzondere aandacht die binnen deze zone wordt besteed aan actieve vervoersknooppunten, met de nodige voorzieningen voor het RAVeL-netwerk
de vernieuwingswerken op de as Rogier – Brabant
de uitbreiding van de voetgangerszone

Door de herinrichting van de Place de la Station zal het welbevinden van de verschillende gebruikers aanzienlijk worden verbeterd

Het multimodale station
De bouw van een nieuw busstation werd een noodzaak. Het oude busstation was gevaarlijk, oncomfortabel en weinig functioneel. Er moest niet alleen een veiligere en aangenamere locatie voor de gebruikers worden gevonden, het station moest ook meer bussen kunnen ontvangen zonder de aangrenzende straten te belasten met extra haltes.

In 2009 werd besloten om het treinstation als sokkel te gebruiken voor het nieuwe busstation. Deze locatie is erg handig voor reizigers met een trein-busverbinding. Ze geeft ook een interessante functie aan het dak van het NMBS-station, zonder afbreuk te doen aan de mooie architectuur van het gebouw. Het nieuwe station – dat een hoge esthetische waarde heeft – bestaat uit een luifel met geïntegreerde zonnepanelen. Vanaf het Léopoldkruispunt geeft een elegante tuibrug toegang tot het nieuwe busstation.

Sinds 1 maart 2023 – na jaren van voorbereidende studies, procedures en werkzaamheden – zijn in het nieuwe busstation de voorstedelijke lijnen ondergebracht. De stadslijnen worden gehergroepeerd rond de Place de la Station, de werkzaamheden daarvoor zijn op dit moment aan de gang. De TEC schat dat het bovenste stationsplatform dagelijks ongeveer 3.000 reizigers zal ontvangen, dat wil zeggen 30% van het totale aantal reizigers dat vroeger de oude perrons op de Place de la Station als overstap gebruikte. Dit plein wordt dus ontlast en kan nu worden heringericht – de werken worden nu uitgevoerd – zodat er meer ruimte vrijkomt voor actieve vervoersmodi en groen. Daardoor zal het welzijn van de verschillende gebruikers aanzienlijk worden verbeterd.

Meer inlichtingen : https://www.le-nid.be

[1] Het Naamse stadscentrum, dat in het noorden wordt begrensd door de spoorlijn en in het zuiden door de waterlopen, vormt een soort ‘korf’.